1977年冬，关闭了11年之久的中国高考大门再次打开。570万名学生从农村、工厂、部队一路风尘赶到考场。加上1978年夏季的考生，两季考生达到了1160万人。高考的恢复，成了一个国家和时代的转折点。
作出这一重大决策的，是1977年7月刚刚复出的邓小平。回忆40年前的高考，人们由衷敬佩邓小平拨乱反正的魄力，也不会忘记一位敢于说真话的知识分子——武汉大学教师查全性，正是他首倡恢复高考，促成邓小平一锤定音。
查全性的独特贡献： 邓小平原打算从1978年恢复高考，查全性一番慷慨陈词，邓小平改变主意提前一年从1977年恢复高考，几十万青年从此改变命运。这一年招生27.3万人，其中很多人成为社会栋梁，他们之中有国务院总理李克强、最高人民法院院长周强、外交部部长王毅。
今年是恢复高考40周年，古语说“四十不惑”，于不惑之年回望当年的恢复高考，更有沉郁厚重之感。高考的恢复，标志着中国社会从动荡走向稳定，从只讲阶级出身到机会面前人人平等。虽然那一年录取的人数与整个中国人口基数相比微不足道，但其所带来的深远意义一直影响至今。
四十年后，当我们回顾中国改革发展的成就，毫无疑问，最初几年参加高考，走进大学的人已成为主要的推动力量，他们给中国社会带来了新思想，新技术，新价值，新共识，他们创造了中国辉煌的时代。他们是现在中国各行各业的中流砥柱。
一个制度走过了四十年，当它形成一种既定模式之后，总会出现各种各样的问题，但几乎没有人会否定恢复高考政策本身的重要性，高考本身，带给人们的是希望，潜移默化地在心里种下了通过自己努力改变命运的信念，成就了人们实现自我价值的光荣与梦想。
每个参加过高考的人，都有着独一无二的高考往事，有着截然不同的高考感受，大学所接受的新思想构成了他们未来努力的方向，造就了他们对之后人生的态度。
但是，人们知道恢复高考的往事吗？
恢复高考的历史背景
从1966年至1969年4年，大学停止招生。大学老师到“五七干校”，在校学生搞“文化大革命”，然后上山下乡。这4年是新中国大学教育的空白。
1975年， 邓小平第一次复出，就想到了恢复高考。他开展全面整顿，其中就想整顿大学招生方法和教学质量。他准备在中国科技大学搞试点，从高中毕业生中直接招生。谁知，“批邓、反击右倾翻案风”运动一来，邓小平再次被打倒。
1977年7月21日，中共十届三中全会结束，正式恢复邓小平党内外一切职务。邓小平主动提出分管科学和教育。
邓小平7月21日才正式恢复职务，查全性他们7月底就接到参加科教座谈会的通知。7月23日，他在同长沙工学院临时党委负责人张文峰、高勇谈话时说：不管招多少大学生，一定要考试，考试不合格不能要。不管是谁的子女，就是大人物的也不能要，不能“走后门”。可见他当时就有明确的恢复高考的决心。
1977年7月29日，邓小平听取方毅、刘西尧等汇报时，他指出：有几个问题要提出来考虑，第一，是否废除高中毕业生一定要劳动两年才能上大学的做法？在中小学完成了劳动任务，为什么还要集中搞两年劳动？第二，要坚持考试制度，尤其是重点学校一定要坚持，不合格的要留级。对此要有鲜明的态度。第三，要搞个汇报提纲，提出方针、政策、措施。
1977年8月1日，邓小平继续和方毅、刘西尧谈：同意今年的招生基本上还按原来的办法。一年准备，从明年开始两条腿走路，一半直接招生，一半从别的路子来，特别是理工科。开学时间统一到秋季好。办教育要两条腿走路，学校可以搞多种形式，总的目标是尽快地培养一批人出来。今年先过渡一下。
改变世界的，一定是一群人的组合。千千万万的变量和因子中，突然出现了一个极好的历史因缘。査全性的思路很全面，看到多重问题又想到一整套对策，并且应对突发问题，灵活及时地勇于应答，抢时间的技巧和能力极高。后来，查全性一直在化学领域深耕，成了著名电化学家，中科院院士。
1977年10月20日，邓小平约见刘西尧、周林等，强调文科的重要性。“北京大学是综合大学，理科要抓，文科也不要丢掉。自然科学固然重要，要搞好，社会科学也很重要。文科，光有人民大学还不够，北大文科是有几处的，搞好文科是很必要的。”（邓小平的细节之处的规划，将影响好几代人。）
1978年春，北京大学迎来恢复高考后录取的第一批新生。
清华大学1977级的学生在课堂上。
1977年高考录取通知书
1977年高考准考证
恢复高考四十周年来，让1亿多人上了大学，前三十年3600万人左右，后十年6700万左右。四十年来，高考经历了多次变革。而1977年这个夏天的故事，一直在告诉我们，改变历史不仅只有大人物，有时候也可能只是顺应时代变迁的有勇气有正义感的普通人，更重要的是，参与者们要非常清楚自己该做出些什么，等待历史抉择，不必苛求完善，先弄出一个局面来，以便后来者完善它。
今天，我们应该如何评价高考制度？尽管高考有其局限，恢复高考最大的意义在于恢复了公平。当初从学校走出后，走进工厂，下到乡间的年轻人们，不会想到还有机会重回校园，成为作家、科学家、领导干部，他们的命运确实是因这次高考而改变。但是，当我们注意到5%左右的录取率，也会知道，真正因为这次高考改变命运的人，并没有想象中那么多。高考的意义，更多地还是改变了中国不正常的教育秩序，是中国逐步走向正轨的一个标志。
祝愿所有高考考生沉着应战，金榜题名！